El jardín robado

L’Hortus Romanus por Liberato Sabbati (v. II del Ms. 4460)

El proyecto editorial propone la impresión del segundo volumen del Hortus romanus, que fue protagonista de un episodio muy doloroso para Casanatense, ocurrido el 16 de junio de 2004. Durante su exposición en el Vittoriano, con motivo de la exposición «Las Raíces de la Nación», el volumen -que había sido prestado- fue maliciosamente sustraído, empobreciendo así no sólo todo el patrimonio manuscrito de la Biblioteca, sino también invalidando la integridad del valioso herbario. Afortunadamente, los cinco volúmenes que constituían originalmente la obra, habían sido sometidos a una campaña de digitalización por lo que se decidió mitigar de alguna manera el daño, aunque incalculable para la Biblioteca, para el patrimonio del Estado y por tanto para todos los ciudadanos, con la reproducción de las ilustraciones que componen el segundo volumen de la serie.

El texto del editorial es un extracto de
Hortus Romanus de Liberato Sabbati vol. II (Sra. 4460) editado por Angela Adriana Cavarra e Isabella Ceccopieri. Roma, editoriales de arte De Luca c2009

La Sra. 4460: membra disiecta del Hortus Romanus de Liberato Sabbati

El volumen conservado en la colección de manuscritos casanatense con firma Sra. 4460 constituyó el segundo volumen del Hortus Romanus de Sabbati. La obra original, creada en 1770, incluía cinco volúmenes manuscritos, ilustrados con dibujos realizados por Cesare Ubertini, colaborador muy cercano de Sabbati, quien ciertamente cuidó el aspecto pictórico ad vivum. Se trata de un hortus pictus que pertenece a la época de plena madurez del autor, siendo todavía el primer custodio del jardín botánico romano.
Su intención era documentar las plantas allí conservadas en el herbario, clasificándolas según el sistema de Joseph Pitton de Tournefort, considerado el padre de la botánica descriptiva. De hecho, el método tournefortiano identificaba las plantas dividiéndolas en 22 clases, que a su vez se dividían en géneros según los caracteres de la corola. Los criterios taxonómicos, que ya no se centraban en los aspectos farmacológicos de las plantas, se habían convertido en los verdaderos inspiradores de los jardines secos y pintados. En este sentido, la calidad de los herbarios producidos por Sabbati fue extraordinaria y sigue siendo ejemplar, tanto de su actividad juvenil como de su larga colaboración con los dominicos casanatense.
Parece que su presencia recurrente en la actividad de documentación científico-naturalista del casanatense pasa por un hilo conductor que, desde Trionfetti a Maratti hasta Audiffredi, confirma que entre el jardín oficinal y el taller de escritura dominicano no había una discontinuidad ideal. El concepto de laboratorio de ideas y textos, que la Biblioteca representaba en la vida cultural del siglo XVIII, se expandió no en un sentido amplio, sino en un sentido real, en la conciencia de que la ciencia y el conocimiento siempre necesitaban ser actualizados. Es así como en Casanatense, espléndidos artefactos medievales que nos muestran desde los herbarios pintados hasta la Tacuina, junto a otras obras maestras irrepetibles como las huertas secas, se revelan como presencias complementarias.
Todos ellos son testimonios de una realidad común, vivida tanto bajo el perfil experimental de la investigación como en nombre de una investigación pictórica que esta realidad traduce en imágenes. La reproducción editorial del volumen 4460, segundo volumen de Hortus de Sabbati, no sólo no pretende sustituir al original, sino que tendrá el mérito de llenar la memoria de esa pieza, única en su género, que no puede ser duplicada.
Es un consuelo loable por la fractura infligida a un todo orgánico que la serialidad, a la que estamos acostumbrados desde hace siglos, no puede restaurar.

El Jardín Botánico Romano en la época de Sabbati y Audiffredi

Tras la muerte prematura de Trionfetti en 1708, el jardín botánico romano sufrió un período de olvido hasta la llegada del Papa Lambertini. Benedicto se unió a la dirección del Jardín Botánico. La reforma también dispuso que el profesor de botánica práctica no podría ascender a la cátedra de medicina, dejando vacante la disciplina de botánica.
A los documentos oficiales siguió inmediatamente, en 1747, el nombramiento de Francesco Maratti como director del Jardín Botánico. El abad Maratti se reveló como una personalidad de gran prestigio cultural, así como un profundo conocedor de la disciplina que enseñaba, hasta el punto de dejar una profunda huella en la historia del Jardín Romano. Esto también fue posible gracias a otra excelente figura que lo apoyó durante su mandato académico: Liberato Sabbati, nombrado primer custodio del Jardín de 1749 a 1779. […]
Liberato Sabbati nació en Bevagna en 1714 y se mudó a Roma muy joven, antes de los 17 años. Sus orígenes son modestos y una estancia en Roma puede representar una elección decisiva tanto para una formación cultural como para una inserción social provechosa que le ayude en la carrera que quiere emprender.
En Roma estudió farmacia en la botica de Marco Palilli en el barrio de Monti y entró en contacto con los dominicos casanatense, seguramente ya en 1744, como lo demuestran las compras de sus obras.

Es el comienzo de una colaboración duradera que verá a Sabbati como autor de sus principales obras conservadas en casanatense. Son todavía hoy el claro ejemplo de cómo los «jardines secos» y los «jardines pintados» constituyeron un acervo único de conocimiento botánico. De hecho, lograron combinar, aunque con diferente valor didáctico, la experiencia práctica con el gusto estético de la reproducción, lo más fiel posible al modelo en la naturaleza.
Sabbati, especialmente apasionado de los huertos secos, demostró ser un excelente alumno y colaborador de Maratti. Entre ambos hay una comunión de intenciones y un intercambio de experiencias profesionales y científicas, como declarará el propio Sabbati en el prefacio de uno de sus preciosos folletos.
Las primeras obras de Sabbati adquiridas por el prefecto casanatense Agnani fueron L’Innesto (Ms. 1902) y Deliciae botanicae (Ms. 3519-3521).
L’Innesto es una obra de juventud, fruto de su experiencia como estudiante, mientras que Deliciae fueron creadas antes de su partida a Ferrara, donde permaneció algún tiempo. Se desconocen los motivos de este viaje, pero sabemos que fue allí donde imprimió el Synopsi plantarum, considerado la síntesis de las dos primeras obras. […] Probablemente el Studium Ferrarese, habiendo vuelto a sus antiguos esplendores gracias al nuevo impulso dado por la administración papal, apreció su talento y estimuló en él el deseo de ampliar sus conocimientos.
Y es precisamente de la producción de Sabbati en Ferrara de donde, como se ha dicho, surge el fuerte vínculo con Maratti, aún no institucional, porque precede al nombramiento del custodio. El discípulo reconoce en Maratti al maestro que curó su ignorancia para infundir conocimiento y gratitud, pero con quien se estableció una colaboración científica y una investigación asidua.
Sabbati mostró inmediatamente una enorme capacidad de producción, combinada con una ambición igualmente evidente, claves de su éxito y fructífera actividad. Creó una gran serie de herbarios que se conservan en su mayoría en Roma en las bibliotecas Casanatese, Alessandrina y Corsiniana […] Cuando en 1759 Sabbati fue nombrado primer custodio del jardín botánico romano de Maratti, las condiciones ya se cumplían plenamente sólo Una revisión de los herbarios de Sabbati en la Biblioteca representa un corte transversal de la vida del ilustre botánico y marca no sólo su continuidad productiva sino también el apoyo económico y cultural que recibió de los dominicos y del padre Audiffredi en particular. […]
Además de L’Innesto y las Deliciae, fueron gradualmente encargados y adquiridos con el tiempo: su carrera, por otra parte, ya estaba en marcha, salvo por colaboraciones extensas y duraderas con prestigiosos institutos romanos, entre ellos el Casanatense.

Catalogus plantarum iuxta methodum Tournephortianum … (Mss. 1904-1905)
Índice general del Hortus Hyemalis de Trionfetti (Ms. 1670)
Theatrum botanicum romanum … (Ms. 1903)
Hortus romanus iuxta systema Tournephortianum … (Mss.4459-4463)
Selectarum plantarum Horti Botanici Romani Icones ad vivum delineatae et nativis coloribus distinctae ad usum Bibliothecae Casanatensis... (CCC.O.II.9) […]

Está bastante claro que las credenciales de Sabbati en el ambiente académico, su larga asistencia a la Biblioteca desde que era un joven estudiante y su asociación con Maratti, se combinaron para convencer al prefecto Audiffredi de invertir un capital sustancial en la creación de estas obras. , en particular para los Icones, con un coste final muy elevado. Su intención era convertirlo en el Herbario Casanatense como testimonio tangible de una larga y fructífera colaboración.