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Carlo Cattaneo: libri e disegni

L’opera grafica di Carlo Cattaneo 
Ai circa 30.000 esemplari di incisioni dei secoli XVI – XIX  che compongono la raccolta della Casanatense, da qualche anno si vanno aggiungendo opere di grafica contemporanea, perlopiù frutto di donazioni di artisti a seguito di esposizioni collettive o personali allestite nel Salone monumentale della Biblioteca. Un piccolo nucleo che ammonta a 120 esemplari – libri d’arte, incisioni, disegni – fra i quali spiccano per numero e qualità le incisioni e i disegni di Carlo Cattaneo (Alassio 1930 – Roma 2009).

Appassionato e onnivoro lettore dei grandi classici della poesia, della letteratura e del pensiero Cattaneo pensò il Salone della Casanatense come luogo ideale per esporre incisioni e disegni ispirati alle sue letture: un grande spazio nobile che accoglie e restituisce il sapere umano, così come il lavoro di “illustrazione” di Cattaneo accoglie il dato letterario, la parola, il pensiero e ne restituisce la suggestione. Fu così che nel 1995 – con la calma frenetica e la gentile impazienza tipiche dell’artista che imparammo presto a conoscere – venne in poco tempo montata una mostra dal titolo parlante “Carlo Cattaneo: libri e disegni”, che esibiva insieme edizioni pregiate e “illustrazioni”: piccoli e grandi fogli con disegni e incisioni, segni, appunti, scritture contorte ed esemplari, pre-testi o post-testi dotati di una propria vita autonoma, assolutamente svincolati dalla funzione di chiosa visiva e tuttavia, in modo quasi incomprensibile, perfettamente aderenti allo spirito di quelle pagine.

Marziale, Cervantes, Kierkegaard, Maupassant, Ovidio, Poe, Sofocle, Esopo, Dante, Hoffmann, Leopardi, sono solo alcuni dei nomi degli autori le cui opere furono esposte nelle bacheche del salone monumentale. Al termine della mostra Cattaneo donò generosamente alla biblioteca 18 fra disegni e incisioni (una parte dei quali esposti in quella occasione), più il menabò/collage del manifesto della mostra che aveva composto personalmente.

Con quella dell’opera di Carlo Cattaneo – la cui descrizione bibliografica è oggi presente in Opac –  si è dato inizio alla catalogazione in SBN della grafica moderna presente nel Fondo disegni e stampe della Casanatense.