VUES D’OPTIQUE
Las «vues d’optique» son un tipo muy particular de imágenes impresas que, durante el siglo XVIII, se utilizaron en Europa para la creación de espectáculos destinados al vasto y variado público de las calles y plazas, llamado a participar en un viaje. de la imaginación cuyas formas y herramientas constituyen una clara anticipación del espectáculo cinematográfico. Las láminas, realizadas con técnica de grabado y adecuadamente preparadas mediante tallas, perforaciones y contrafundaciones, representaban episodios bíblicos, hechos históricos, paisajes y temas alegóricos y se presentaban al público dentro de dispositivos ópticos de estructura extremadamente simplificada, en su mayoría cajas de madera equipadas con de aberturas o puertas que se pueden abrir, de lentes y espejos para refracción y de velas para iluminar las imágenes.
El ejemplo casanatense
Adquirido en 1993, bajo la dirección de Ángela Cavarra, gracias a los fondos extraordinarios asignados a la Dirección General con la Ley no. 145 de 1992 («Intervenciones orgánicas para la protección y valorización del patrimonio cultural»), el ejemplar casanatense procede de Augsburgo, ciudad que compartía la exclusividad de este tipo de producción con París, Londres y Bassano. Su rareza viene dada tanto por el excelente estado de conservación como por la forma de la voluta, menos habitual que la presentación de imágenes en hojas sueltas. El conjunto está formado por una hoja inicial de papel grueso teñido de negro, sobre la que figura una inscripción. en letras góticas rodeadas por un marco, ambos realizados con el método de perforación, y por 69 grabados de aproximadamente 275×410 mm cada uno y rodeados por un borde de papel negro. Todos los grabados están cortados a ras de la parte ilustrada y por tanto carecen de título e indicaciones de autor y editor, pero en el reverso de cada uno aparece la numeración progresiva del 1 al 71 (faltan los nº 57 y 58) y un pie de foto. en alemán en relación con el tema representado. Las leyendas, escritas con tinta negra y aparentemente todas de la misma mano, se remontan a la época de montaje del rollo, es decir, la segunda mitad del siglo XVIII.
La coloración de los grabados es acuarela, en brillantes tonos de rojo, amarillo, azul, verde, negro y es muy precisa en la ejecución. Todas las mesas están preparadas para la visión nocturna mediante tallados, punzonados y perforaciones y contracimientos en seda de varios colores, en algunos casos reforzada con pinceladas, y en malla negra para simular rejas y barandillas.
En particular, las tablas marcadas con el n. 1-4 representan las «Historias de Adán y Eva», del 10 al 16 se representan los «Planetas», las láminas 17-19 y 23 incluyen la serie de «Maravillas del Mundo»; cinco grabados son vistas de la ciudad de Lisboa (nº 34-38), y seis de la ciudad de Turín (nº 39-44).