La colección cartográfico de la Biblioteca Casanatense, compuesto por obras tanto impresas como manuscritas, da testimonio de la evolución de la visión del mundo, desde la cultura medieval hasta la moderna caracterizada por grandes viajes y descubrimientos científicos.
Obras impresas
Dentro de la colección de grabados se encuentra una colección de textos, marcados en su ubicación con las letras «CCC», que incluye grandes ediciones geográficas, para un total de 62 volúmenes, datados en su mayoría entre los siglos XVII y XVIII como los de Blaeu y. Jansson, verdaderas obras de arte.
Sin duda merece la pena mencionar, en este contexto, la obra Atlas maior sive Cosmographia Blaviana, en su primera edición, con texto en latín y publicada en Ámsterdam en 1662 por Joan Blaeu, perteneciente a una dinastía que dominó el mercado cartográfico holandés entre finales del siglo XIX. Siglos XVI y mediados del XVII. Con la publicación del Atlas maior, impreso en fino papel y adornado con extraordinarias miniaturas, la producción cartográfica holandesa alcanzó su máximo esplendor. La obra da testimonio del gusto de la época: en el siglo XVII la cartografía, aunque basada en criterios científicos, era todavía muy sensible al aspecto estético, a la decoración y, por qué no, a la imaginación a falta de datos concretos.
Incunables
Entre los incunables cabe recordar sin duda el VOL.INC. 732: una muy apreciada edición alemana de 1482 de la obra de Ptolomeo, que contiene un gran panel que representa el «mundo antiguo» y está firmada por el grabador Johann Schnitzer.
los manuscritos
Entre las representaciones cartográficas incluidas en el fondo manuscrito, sin duda destacan las siguientes: Liber Insularum Archipelagi (MS.106) con descripción de las islas del Mar Egeo, numerosos detalles sobre los puertos, ciudades y pueblos; todo representado por extraordinarias acuarelas, cada una acompañada de un texto descriptivo; las cartas náuticas del Mediterráneo, dentro de MS.4866 en un rollo de pergamino de 1556 (en el que se informan con gran precisión archipiélagos, varias ubicaciones costeras, islas del Mediterráneo y la Europa occidental atlántica) y dentro de MS.4865 en un rollo de pergamino de 1588, con representaciones de las tres carabelas, clara referencia a la memorable hazaña de Cristóbal Colón y al inicio de la era de los grandes descubrimientos geográficos. En ambas cartas náuticas se concede gran importancia a las repúblicas marítimas de Génova y Venecia, como puertos comerciales insustituibles en el corazón del Mediterráneo.
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La Biblioteca Casanatense, Roma, Nardini, 1993