La biblioteca casanatense posee un gran número de obras del arquitecto Luigi Canina, distribuidas en varias ubicaciones según el tipo de publicación.
Muchas de ellas han sido digitalizadas y están disponibles para su consulta en línea, todas han sido catalogadas en SBN y se pueden encontrar en nuestra Opac.
Con el deseo de dar a conocer mejor la existencia de las obras del gran arqueólogo en la biblioteca, con este editorial señalamos nuestros fondos y presentamos al personaje y sus actividades: a continuación extractamos la extensa entrada del Biografico degli Italiani editado por Werner Oechslin, al que remitimos para una lectura completa.
Quinto hijo de Giacomo Camillo y Maddalena Robusti, nació en Casale Monferrato el 24 de octubre de 1795; se educó primero en el internado agustino de la cercana Valenza, donde -según Oreste Raggi- se manifestó por primera vez su interés artístico.
En 1810 se trasladó a Turín para estudiar arquitectura: sus maestros fueron G. Talucchi y, sobre todo, F. Bonsignore; terminó sus estudios -interrumpidos de 1812 a 1814 por el servicio militar- en 1814.
Tras una actividad hasta ahora desconocida, pero posiblemente al servicio de Bonsignore, que entonces preparaba los planos de la Gran Madre di Dio, se trasladó a Roma en 1818, con una beca obtenida por recomendación de Talucchi, desde donde enviaría pruebas de su actividad a Turín.
En Roma -según su amigo inglés T. L. Donaldson- el joven Canina habría trabajado primero en las ilustraciones para una nueva edición delItinerario de Mariano Vasi.
Así, habría tenido la oportunidad de entrar inmediatamente en contacto con A. Nibby, quien, sin embargo, editó ediciones posteriores de Vasi utilizando las antiguas ilustraciones.
Poco después presentó a la Accademia di S. Luca elAnfiteatro Flavio, descrito, medido y restaurado: un trabajo histórico que, acompañado de una quincena de dibujos, fue recibido y juzgado favorablemente por los académicos el 28 de sept.
1822.
De esta época datan sin duda sus primeras relaciones con Giuseppe Valadier, que entonces realizaba excavaciones y trabajos de restauración en el Coliseo y que tal vez influyó en el joven Canina en la elección del tema de la obra presentada a la Academia.
La primera orientación decisiva del joven hacia la actividad de arqueólogo-arquitecto, en la que se convertiría en el verdadero sucesor de Valadier, se debe sin duda a estas relaciones.
En ese mismo 1822, Canina presentaría los primeros planos para el embellecimiento de la nueva zona adquirida por la familia Borghese para su parque hacia Valle Giulia y Via Flaminia.
Ayudado por su mecenas Evasio Gozzani, en 1825 sucedió a Antonio y Marco Asprucci como arquitecto de la familia Borghese; a partir de 1830 se convirtió, después de V. Fontana, arquitecto de los Borghese bajo la administración del marqués Gozzani.
En la década de 1820 completó las decoraciones de su villa romana para el príncipe Camilo Borghese, ilustradas -y comparadas con las de Villa Adriana de Tívoli- por el propio Canina en Le nuove fabbriche della Villa Borghese denominata Pinciana, Roma 1828.
A partir de 1825, construyó dos puentes-viaductos sobre la antigua calzada de las Tres Madonas: el primero en forma de propileos egipcios flanqueados por pórticos y dos obeliscos con inscripciones, preparadas por W. Gell, glorificando a la familia Borghese; el segundo con un arco triunfal a imitación de los romanos.
Ambas construcciones se terminaron en 1826-27.
Menos originales que los propileos egipcios, que representan un ejemplo válido del neoclasicismo de Canina y pueden leerse en el contexto de sus intereses teóricos formulados poco después, pero sin duda más conocidos e importantes, son los grandes propileos jónicos que forman la entrada principal de Villa Borghese hacia Via Flaminia.
Tras grandes dificultades, de las que da testimonio el rico epistolario de E. Gozzani, las obras se iniciaron a finales de 1827 y se terminaron en 1828.
La solemne inauguración del monumento tuvo lugar el 1 de agosto de 1829 y la inscripción se añadió en 1833.
Con los grandes propileos, cuyo orden jónico derivaba del templo de Posidón sobre Sunio en Grecia, el aún joven Canina se erigió en uno de los mayores nuevos exponentes de la arquitectura romana.
La obra se compara bien con ejemplos europeos igualmente ambiciosos: los propileos Porta Ticinese de L. Cagnola en Milán, de 1814; los de D. Burton en Hyde Park Corner en Londres, de 1828; los diseñados por L. von Klenze a partir de 1817 para la Königsplatz de Múnich.
Con esta obra, Canina asumió una posición importante en Roma, pero, en una época en la que tenía pocos nombramientos arquitectónicos importantes, se orientó principalmente hacia una carrera académica como arqueólogo, erudito y experto.
Las obras arquitectónicas realizadas por Canina a partir de esta época como arquitecto de la familia Borghese son escasas.
En Villa Borghese, construyó la discutida fuente de Esculapio (1830-33), amplió la calle principal del parque y, por último, construyó la fachada del templo corintio, inspirada en un monumento de la Vía Apia, documentando así el constante interés de Canina por la arqueología.
Sin embargo, también tenía muchas obligaciones como asesor de obras de ingeniería, y su interés por la mecánica se remonta a esta época, con la invención de un ascensor llamado «silla mecánica».
Colaboró con el maquinista Angelo Lusvergh, dirigió obras hidráulicas junto con L. Palazzi y supervisó la rehabilitación del acueducto de Aldobrandini: en esta ocasión, Canina tuvo la oportunidad de estudiar los monumentos antiguos del Tuscolano y más tarde los publicó en la Descrizione dell’antico Tuscolo, Roma 1841 .
Más importantes, en el ámbito de la ingeniería hidráulica, son las obras de desecación del lago de Castiglione di Gabi, cerca de Roma, realizadas a partir de 1837.
[…]
Desde su llegada a Roma en 1818 y al mismo tiempo que su primer trabajo para el Borghese, Canina cultivó sus intereses arqueológicos.
Con un ensayo Intorno un fragmento della marmorea Pianta Capitolina riconosciuto appartenere alle Terme di Tito, publicado en Mem.
Rom. de Antigüedades y Bellas Artes, II (1825), 4, pp. 119-128, inició una serie de investigaciones, que se imprimirían principalmente en el Boletín del Instituto de Correspondencia Arqueológica, así como en las Memorias.
Mucho más importante, sin embargo, es la impresionante serie de volúmenes que comienza en 1827 con la primera parte de laArquitectura de los principales pueblos antiguos considerada en monumentos, dedicada a laarquitectura griega.
Así comenzó la vasta obra de Canina como historiador de la arquitectura y arqueólogo, que siguió un plan general de publicaciones bien preparado.
El amplio y ambicioso programa se deduce ya del manifiesto que precedió a la impresión deArquitectura griega y se inscribe en la tradición de la historiografía contemporánea de J.J. Winckelmann, L. Cicognara, J.B. Séroux d’Agincourt y A. Hirt.
Por tanto, no es casualidad que Canina apoyara muy pronto el proyecto de una edición italiana de la Storia dell’arte demostrada con los monumentos de Agincourt, impresa posteriormente en Milán y Prato.
La obra de Canina se divide en tres secciones, dedicadas al estudio de la arquitectura egipcia, griega y romana, a su vez tripartitas según criterios más metodológicos que otra cosa.
[…].
La actividad literaria de Canina, iniciada con tanta ambición, está vinculada desde el principio a sus relaciones con el mundo de los artistas y eruditos romanos.
Tras romper sus relaciones con Valadier cuando, siendo más joven, fue preferido al arquitecto mayor para las obras deVilla Borghese, Canina encontró otras oportunidades de entrar en contacto con el medio erudito fuera de la Accademia di S. Luca: conoció a Nibby -si no ya en 1818- con motivo de la edición de Monumentos selectos de Villa Borghese y a Luigi Marini, que puso su biblioteca a su disposición.
Quizá se debiera también a este conocimiento el que decidiera crear su propia imprenta y calcografía, empresa que permitió a Canina publicar sus obras a un ritmo rápido y que pronto le granjeó la estima general.
Entre otras cosas, tuvo el mérito de ser de los primeros en Roma en introducir los nuevos tipos bodonianos.
El propio éxito de la producción científica de Canina se basó esencialmente en el funcionamiento de su imprenta, que continuó, al menos parcialmente, incluso después de la censura general de 1849 por parte del Vaticano.
La actividad de Canina también está vinculada a la vida de diversas instituciones romanas.
Miembro del Instituto de Correspondencia Arqueológica desde su fundación (1829), en 1830 fue llamado a formar parte de su junta directiva.
[…]
Con sus trabajos de excavación, Canina amplió sus investigaciones arqueológicas a la Campagna romana.
Fruto de estas investigaciones son, además de las mencionadas, las siguientes publicaciones: Descrizione di Cere antica (Roma 1838), Esposizione storica della Campagna romana antica (ibíd. 1839), Descrizione dell’antico Tuscolo (ibíd. 1841), la Pianta della Campagna romana (ibíd. 1843), L’antica città di Veij descritta e dimostrata con i monumenti (ibíd. 1847), L’antica Etruria Marittima…, descritta ed illustrata con i monumenti (ibíd. 1851).
De su actividad de excavación e investigación dedicada al conjunto monumental de la vía Appia, son testigos los ensayos publicados
en los Anales del Instituto en 1852 y 1853, y sobre todo La prima parte della via Appia, dalla porta Capena a Boville, descritta e dimostrata con i monumenti sopravvissiti, publicado en Roma en 1853.
En 1842 comenzó el periodo que conduciría a Canina a contactos internacionales y a la realización de nuevos proyectos de construcción: ese año acompañó a la reina María Cristina a Turín tras su estancia en Roma.
Al caer enfermo, fue alojado en el palacio Chiablese; aquí nació el proyecto de reconstrucción de la catedral de Turín: Ricerche sull’architettura più propria dei tempi cristiani, ed applicazione della medesima ad una idea di sostituzione della Chiesa cattedrale di S. Giovanni in Torino (Roma 1843).
Reeditado «muy ampliado» en 1846 (también en Roma), el volumen debe considerarse sin duda la contribución más importante de Canina a la teoría arquitectónica del siglo XIX.
Documenta su posición personal en el eclecticismo del siglo XIX, que se desprende de la forma en que aborda y resuelve los problemas de la arquitectura religiosa.
Para ello, en efecto, propone la utilización del modelo de basílica, que ilustra mediante ejemplos de monumentos antiguos y paleocristianos y sus propios proyectos para la catedral de Turín y el santuario de Oropa; ofrece una serie de cuatro prototipos, y llega finalmente -siempre con el telón de fondo de la historia que vio nacer la basílica, según Canina, ya en la arquitectura egipcia- a una síntesis entre los distintos tipos de basílicas y los modos formales clásicos.
[…]
Estudios para el catafalco del rey Víctor Manuel I
En Turín, Canina fue propuesto para suceder a F. Bonsignore (fallecido en 1843) como profesor de arquitectura.
En 1845 se le encargó la realización de los planos del santuario de Oropa.
Canina.
Aceptó gustoso este encargo, con la intención de realizar su idea de arquitectura religiosa, sobre la que razonaba en aquel momento.
Terminados en 1846, los planos de Oropa se incluirían de hecho, como ya se ha dicho, en la segunda edición de las Ricerche sull’architettura de ese mismo año.
En mayo de 1847 se ejecutó la maqueta, que fue presentada a Pío IX en el palacio del Quirinal el 8 de junio y transportada después a Turín y Oropa (donde se conserva en los archivos del santuario).
Las obras, iniciadas en 1848, se interrumpieron al año siguiente, pero Canina continuó trabajando en el proyecto, y en 1856 seguía introduciendo pequeños cambios en el modelo original.
Su regreso de Londres en 1845 dio a C. la oportunidad de visitar Rávena, Forlì, Urbino, Pesaro y Spoleto.
Volvió de nuevo a Londres en 1851 para visitar la Exposición Universal.
[..]
El tercer viaje a Londres de Canina fue el resultado de su encuentro con el duque de Northumberland en 1853, a través del egiptólogo W. Gardner, sobre la restauración del castillo de Almwick.
Así, en junio de 1856, el arquitecto decidió viajar de nuevo a Inglaterra; partió con su alumno y ayudante G. Montiroli y el pintor A. Mantovani, llegó a Almwich tras breves escalas en París y Londres.
Entró en contacto con Cockerell y Th.
L. Donaldson, a quienes escribió que quería contribuir con su trabajo en Almwick a una renovación del gusto artístico.
También colaboró en la reconstrucción exacta de los planos de Miguel Ángel para San Pedro destinados al libro Ilustraciones arquitectónicas y pictóricas del genio de Miguel Ángel, publicado en 1857.
Salió de Londres el 23 de sept.
1856, llegó a Florencia el 12 de octubre, acogido por el P. Poccianti.
El 17 de octubre murió y fue enterrado en S. Croce.